Eine neue Studie von Wissenschaftlern des Massachusetts Institute of Technology bestätigte, dass die ersten Tiere auf unserem Planeten Schwämme aus dem Meer waren, berichtet die Website osteopathisch-leben.de unter Berufung auf iflscience.com. Besonderheit dieser Organismen ist das Fehlen innerer Organe, was sie unter den Lebewesen einzigartig macht.
Die Körper der Meeresschwämme bestehen aus verschiedenen Zelltypen, wodurch sie sich ernähren, sich fortpflanzen und auf ihre Umwelt reagieren können. Gleichzeitig besitzen diese Tiere keine komplexen Organe, kein Nerven- oder Verdauungssystem, was sie von den meisten modernen Arten unterscheidet.
Die Analyse molekularer Spuren in uralten Gesteinen, die über 541 Millionen Jahre alt sind, vor der Periode der „kambrischen Explosion“, bestätigte, dass die Meeresschwämme die ersten Tiere auf der Erde waren. Forscher entdeckten charakteristische molekulare „Signaturen“ in Gesteinen aus Oman, Indien und Sibirien, die modernen Kieselschwämmen (Demospongien) entsprechen.
Darüber hinaus gelang es den Wissenschaftlern, dieses Molekül unter Laborbedingungen zu synthetisieren, indem sie ein Enzym verwendeten, das von den Genen moderner Schwämme kodiert wird.
Diese Entdeckung verschiebt den Fokus des Evolutionsbaums auf den bescheidenen Meeresschwamm und eröffnet eine neue Perspektive auf den Ursprung des Lebens. Dank dieser Forschung wird deutlich, wie die ersten Schritte der Tiere auf dem Weg zur Eroberung des Planeten aussahen.